為虎作倀

     唐穆宗長慶年間，有個叫馬拯的處士（處士：古代指有才德而隱居不願做官的人；後來泛指沒有做過官的讀書人。），愛好遊歷山水。

    聽說南嶽衡山祝融峰住著一個伏虎長老。他便帶著一個童仆，上山去拜訪那位長老。　　

    他登上祝融峰，見到一座佛寺裏，果然有個須發皆白的老和尚。老和尚很熱情，一定要留馬拯吃飯，

    但是不巧，廟裏油和鹽用完了，老和尚就請馬拯的仆人幫忙下山買鹽，馬拯答應了。可仆人剛走，老和尚也不見了。馬拯獨自一人站在寺邊觀賞山景。

    這時，從山下來了一個叫馬沼的隱士。兩人互通姓名之後，馬沼說：「剛才路上，遇見一只老虎吃人，也不知道吃的是誰家的。」……馬拯問了那人的年齡、容貌、衣著，驚叫道：「那是我的童仆！」馬沼又說：「奇怪的是，那老虎吃完了人，就脫掉虎皮，改穿禪衣，變成了一個老和尚。」馬拯更加恐懼。等到馬沼看到老和尚，悄悄對馬拯說：「正是這個和尚。」

    馬拯試探老和尚說：「馬山人上來，說我的仆人在半路上，已經被老虎害了，怎麽辦？」

    老和尚很生氣，道：「貧僧這個地方，山上沒有虎狼，草裏亦無毒蟲，路旁亦無蛇蠍，林中亦無惡鳥。你不要聽信讒言。」可馬拯細看老和尚的嘴唇，還帶著殷紅的血痕。

    天黑後，老和尚要請他們住僧房，兩人卻堅持住在齋堂。他們緊閉門窗，點亮蠟燭。夜深，果然聽到院子裏有虎。老虎用頭撞了三四次門窗，幸虧門窗結實。兩人害怕就燒香，虔誠地向大堂裏賓頭盧的泥像叩頭。

    良久，聽到泥像吟詩，說：「寅人但溺欄中水，午子須分艮畔金。若教特進重張弩，過去將軍必損心。」

    兩人聽後理解了其中前兩句的意思，後兩句沒能理解。

    天亮後，老和尚敲門說：「你們起來吃粥啦！」

    兩人這才敢打開門。吃完粥，二人核計道：「這老和尚還在，我們用什麽理由下山呢？」

    二人想起詩的前兩句，於是欺騙老和尚說：「後院一口井裏有怪聲音」，把老和尚騙到井邊。當老和尚湊到井口看時，馬沼一用力，把他推下井去。和尚一落水，立刻變成了老虎。兩人搬來大石頭，把它砸死了。 

    下山時，二人迷了路，馬拯正著急，這時樹上一個聲音叫到：「小心！不要觸動我埋伏的機關。「二人一看，一個獵人探出頭來，說到：」黃昏了，離山下還遠，山中老虎兇殘，到我這裏避一避吧。」二人忙爬了上去。原來，獵人在樹上搭了一個草棚。

    將要夜深人靜時，忽然有三五十人打此路過，有和尚，道士，男子，婦女，唱著歌，跳著舞，來到獵人張弓的地方。這些人一齊生氣地說：「早晨被兩個賊人殺了我們的禪師，現在正追捕他們，還有人敢張弓殺我們的將軍？」於是他們觸發了機關繼續往前走。

    二人聽到這些話，就問獵人是怎麽回事。獵人說：「這些都是倀鬼，是被老虎吃了的人。他們這是在前邊為老虎開道。」

    二人於是問獵人的姓名。獵人說：「姓牛名進。」

    二人高興地說：「泥像詩的下兩句應驗了，『特進』就是牛進，『將軍』就是這個老虎！」

    於是勸獵人重新張弓搭箭。

    獵人敏捷地從樹上下來，把陷阱上的機關重新架好，剛登上大樹，果然有一只老虎吼叫著來了，它前爪剛觸到機關上，只聽「嗖」的一聲，一支弩箭彈出，正中老虎心窩。只見老虎狂暴地跳起，大聲吼叫，叫聲直震得松林發抖，老虎掙紮了一陣，倒在地上死了。  

    老虎巨大的哀叫聲，驚動了走出很遠的倀鬼們，他們紛紛跑回來，爬在胸口還流著血的老虎屍體上大哭起來，邊哭還邊傷心地哀號著：「是誰又殺死了我們將軍呀！是誰又殺死了我們將軍呀！」

    二人怒斥道：「你們這些無知的下賤鬼，讓虎咬死，我們為你們報了仇，你們不回報感謝，還敢慟哭！哪有做鬼象你們這樣不明事理的！」於是一片鴉雀無聲。忽然有一個鬼叫道：「我們全都不知道將軍就是老虎，聽了先生的話才恍然大悟啊。」於是他們就在虎屍前把虎好一頓罵，向三人感謝後才離去。    

　  我們知道有一個成語叫為虎作倀。這個故事就是其中一段典故。古代傳說中，那些被老虎吃掉的人，死後會變作倀鬼，為老虎效力，禍害他人。  

   《太平廣記》（卷四百三十）中記載：「倀鬼，被虎所食之人也，為虎前呵道耳。」

    倀的兇殘與狡猾，在古小說筆記中數不勝數，除前文中所記錄的為虎拆除陷阱機關、為虎開道以外，還有在夜裏開門敞戶助虎食人的，有趁人與虎搏鬥之際拖人後腿讓虎撲倒的，還有在虎吃人時先幫虎剝去人衣服的（見清俞蛟《夢廠雜著》），《正字通·聽雨記談》中就記述了一個被老虎吃掉的人，變成倀鬼後，給老虎當向導，找到人時，他先過去迷惑遇到的人，然後把那人的帶子解開，衣服脫掉，好讓老虎吃起來方便；更有甚者，會變作親友、僧道、官吏等較有說服力的身份，去誘騙人為虎所噬，以求得自己的解脫。

    說到這個成語的由來，還有一段故事。

   《廣異記》記載，天寶末年，宣州有一個小男孩兒，他的家與山靠近。每天到了夜晚，他總能看見一個鬼領著一只老虎來追他。如此已經十多次了。小男孩對父母說：「鬼領著老虎來，我就一定得死。世人都說，人被虎吃了，他的鬼變成倀。我死了肯定得作倀。如果老虎讓我給它領路，我就把它領到村裏來。村裏應該在主要的道路上挖陷阱等著，那就可以捉到虎了。」幾天之後，這小男孩果然被虎吃了。

    過了幾日，他的父親夢見他。他對父親說，他已經給老虎當倀了。他明天就領著老虎到村裏來，應該在偏西的路上趕快修一個陷阱。他的父親就和村裏人開始挖陷阱。陷阱挖成之後，果然捉到了老虎。

（附錄：原文

天寶末，宣州有小兒，其居近山。每至夜，恒見一鬼引虎逐己。如是已十數度。小兒謂父母雲：「鬼引虎來則必死。世人雲：『為虎所食，其鬼為倀。』我死，為倀必矣。若虎使我，則引來村中。村中宜設阱於要路以待，虎可得也。」後數日，果死於虎。久之，見夢於父雲：「身已為倀，明日引虎來，宜於西偏速修一阱。」父乃與村人作阱。阱成之日，果得虎。——出《廣異記》)

   同樣是倀鬼，前者助紂為虐，後者借身報仇。可見雖為倀鬼，仍可自我選擇。

   中國有許多鬼，如魑、魅、魍、魎，統統歸於「鬼」部。但身份同是鬼的倀，有點例外，屬於「人」部。   

   俗語雲：「倀者：不入鬼道，不墮輪回，一朝虎斃，人皆可期」，古人之智慧，「期」不用欺負的「欺」，而用期望的「期」。